「印度與西域佛教文明」讀書會後記：與像無關

主題：印度與西域佛教文明讀書會

時間：8月7日（六）、8月21日（六）

人數：30人、29人

「印度與西域佛教文明」讀書會選讀的日本學者平川彰與印度史學家戈耶爾兩本《印度佛教史》的部分章節，重新觀察佛教藝術與早期佛教的發展情況，試圖理解佛教藝術的深層基因。

談到佛教藝術，似乎都與「造像」脫不了關係，如果以本館館藏的內容來看，就正是由不同時間、空間的佛教造像所組成，從形形色色的造像中，組合出一頁佛教藝術發展與變化的歷史情境。但這裡標題為什麼要說「與像無關」呢？很多人可能也都有些疑惑，甚至提出反對意見。其實這邊標題只給了一半，還有另一半隱藏的下聯，完整的一句話是「與像無關但和法有關」。這樣，思路就清晰了許多，佛教藝術並不是真的與像無關，而是很多時候造像的本意不是以直觀方式呈現，而是透過背後隱藏的象徵意義來傳遞佛法。也就是說，若缺乏對於圖像意涵的掌握，以及佛法的基礎知識，將未能清楚掌握佛教藝術的精神，也忽略其間所欲展現的藝術表現。

誠如戈耶爾所提及「象徵」在佛教藝術當中的運用極為廣泛，許多的圖像或符號性傳統源自於印度本土。尤其是早期佛教藝術「無像時期」的作品，此時期佛教藝術集中在佛塔的欄循與塔門雕刻，一幕幕的佛傳故事分布在其中，作為主角的佛陀並未現身，而以王座、佛足、菩提樹等等的形象代替，像是一場缺乏主角的戲劇，一群人環繞著空置的席位禮敬膜拜，顯得有些荒誕、詭譎，亦有些許超現實的意味。對比周圍環繞成熟的人物雕刻，以及複雜的群像構圖，毫無疑問缺乏佛陀形象描繪能力的說法是不成立，這應是一個有意識的選擇結果，刻意隱去佛陀的真實形象，將這個空缺留給更為重要教法本身。主角存在與否已然不是表現重點，重點是這個故事、這些角色與佛陀互動過程中的經典性意義，也就是佛陀所提示的解脫之道。

真實的意涵，即隱藏在這些象徵性的佛塔或菩提樹等元素上，是種隱喻式的陳述。也就如平川彰所提醒早期佛教經典中，無論是佛傳文學或《本生經》，均散見帶有譬喻性質的內涵，尤以《本生經》為重，脫胎自印度傳統中的寓言故事。這些故事或以動物為主角，講述關於因果、奉獻、慈悲等佛教精神的種種經歷緣由，不以說教或直觀的敘述書寫文本，而透過故事帶領信眾反思其中隱藏的寓意。自然，早期佛教藝術中佛陀的虛位以待也應是種隱喻，隱藏主角光環下的佛陀形象，引導觀者深入體會佛陀言行背後的動機與開悟過程的啟示，才正是當時的所有佛弟子們所一心期盼，自此也初步完善佛教藝術的基本調性。

當我們習慣於以佛像的出現，作為佛教藝術的分水嶺，區分為「無像時期」與「有像時期」，如以藝術表現來說是合理的，不過若結合上述的理解，無論是無像或有像，超越物象背後的藝術思想實際上仍存續其中。佛像的形塑亦以許多象徵性的元素組成，三十二相的超人類特徵可以視為是此一思想的延續，貫穿整個佛教藝術發展過程，甚至在更晚期的密教藝術中又重新被強調，大量符號化的圖像構築出龐大複雜的神秘譜系，創造遊走在具象與抽象的多元性視覺世界。佛教藝術創作的中心思想絕不是空相的無稽之談，而是以象徵性的圖像或隱喻不斷地傳達佛法信念，結合直觀或抽象的形象，創作出契合該時代的視覺情境。

「香港觀音誕探源」的反思：世俗中的觀音信仰

有幸聆聽駱慧瑛博士於慈山寺的「香港觀音誕探源」專題，不僅為其最新的研究成果，也適逢農曆六月十九日觀音成道日的前夕，透過難得的因緣，將香港觀音信仰的特殊性與淵源為公眾帶來精彩的講演。對於來自台灣的筆者而言，更是收獲豐碩，在短暫時間內一覽本地信仰背後的民俗與諸多田野信息，也認識香港觀音誕在過去與現在時空中的演化。同時，觀音誕為本港的非物質文化遺產，其間的代表性與重要性不言可喻，亦期待未來有機會逐一走訪踏察。觀察信仰在當代場域中的延續與形塑，一直是筆者相當感興趣的部分，但對於香港本地歷史脈絡仍在學習中，未有置喙之處，因此藉以談談台灣「東山迎佛祖」的民俗盛典，透過不同地區觀音習俗的對照，反思觀音信仰的多元性與開放性。

「東山迎佛祖」是台灣台南東山區碧軒寺的重要宗教活動，這裡所稱的佛祖並非釋迦牟尼佛，而是觀音菩薩，因台灣民間俗稱觀音菩薩為觀音媽或佛祖媽，遂簡稱為佛祖。每年於農曆春節前後，寺方循著古道香路以徒步方式，將開基的觀音菩薩聖像送駕至關仔嶺碧雲寺團圓過年，再由原路迎駕返寺，據傳已有160年左右的歷史，往年均吸引大批香客一同隨觀音巡境。今年受疫情影響，規模較小，亦取消信眾沿路隨香與廟內觀禮。

東山碧軒寺主祀觀音菩薩，開基創寺的觀音聖像，實來自於關仔嶺火山碧雲寺應祥禪師（約活動於18世紀末-19世紀初）由中國福建開元寺攜奉渡臺之神，因此淵源上亦屬於火山碧雲寺之開基觀音佛祖，故有「正二媽」之稱。

相傳，由於火山碧雲寺於清 道光24年（1844）因兵災而遭毀，東山先民遵照觀音菩薩指示，迎請正二媽至東山便房安奉，在東山十六村和白河四里等莊民的協助下，共同興建碧軒寺，成為當地的信仰中心。每年農曆十二月廿三日必恭送上山，返回碧雲寺過年，過年後的正月十日，再舉行隆重的返駕大典，此即著名的「東山迎佛祖」，極具地方信仰與文化特色，也是台灣唯一迎觀音的民俗盛典。碧軒寺配祀的神靈以佛教為主，有三寶佛、十八羅漢、伽藍菩薩、地藏菩薩，亦有屬民間信仰的土地公福德正神、註生娘娘、虎爺公等等，展現早期台灣佛教信仰中存在的佛道混融特色。

綜觀「東山迎佛祖」的觀音習俗，可以察覺與漢傳佛教的內涵已有些許差距，觀音菩薩的角色不但更加的大眾化、民俗化，也或許受到媽祖信仰的影響，吸納許多地方信仰的特色。觀音菩薩的身份已然有所轉變，從一個救度眾生的聖者，成為有如媽祖一般具有分身、分靈的神祇，也具備更全能的神力，甚至冠以「佛祖」的稱號。在一般信眾的心目中，觀音菩薩已是無所不能的最高階神祇，而不僅僅只是協助眾生成佛的「覺有情」，甚至在台灣的民間傳說中，觀音菩薩還具備調停民間神祇紛爭的能力，如：台南六甲赤山龍湖巖觀音調停南鯤鯓五王千歲與囝仔公之間的大戰。

由此所見，別於由福建原鄉應祥禪師帶來的觀音信仰，新一輪的地方信仰傳說已然成型，信仰並非是一成不變，唯有不斷回應大眾的需求，擴大宗教圈的範圍，才能繼續繁衍維繫。更透過不斷的靈驗故事，強化信眾的信心，以新的「迎佛祖」宗教傳統維繫地方祭祀圈的交流，也在過程中完成觀音信仰在地化的重新建構。誠如在香港觀音誕中所見的，透過舞火龍、借庫等不同的民俗傳統，為觀音信仰發展更多元化與親民的特色，也為在地信眾提供更貼地的精神與物質需求。